陶粒的粒徑一般為5～20㎜最大的粒徑為25㎜。陶粒一般用來取代混凝土中的碎石和卵石。


因為生產陶粒的原料很多，陶粒的品種也很多，因而顏色也就很多。免燒陶粒因所用固體廢棄物不同，顏色各異，一般為灰黑色，表面沒有光澤度，不如焙燒滑。


輕質性是陶粒許多優良性能中最重要的一點，也是它能夠取代重質砂石的主要原因。陶粒的內部結構特征呈細密蜂窩狀微孔。這些微孔都是封閉型的，而不是連通型的。它是由于氣體被包裹進殼內而形成的，這是陶粒質輕的主要原因。


陶粒所具備的性能特點主要有以下6種：


1.密度小，質輕。


陶粒自身的堆積密度小于1100kg/m3,一般為300~900kg/m3。以陶粒為骨料制作的混凝土密度為1100~1800kg/m3，相應的混凝土抗壓強度為30~40MPa。陶粒的最大特點為外表堅硬，而內部有許許多多的微孔。


這些微孔賦予陶粒質輕的特性。200號陶粒混凝土的密度為1600kg/m左右，而相同標號的普通混凝土的密度卻高達2600kg/m，二者相差1000kg/m。


2.保溫，隔熱。



陶粒由于內部多孔，故具有良好的保溫隔熱性，用它配制的混凝土熱導率一般為0.3~0.8W/(m.K)，比普通混凝土低1~2倍。所以，陶粒建筑都有良好的熱環境。


3.耐熱性好。



陶粒具有優異的耐火性。普通陶粒混凝土或陶粒混凝土砌塊集保溫，抗震，抗凍，耐火等性能為一體，特別是耐火性是普通混凝土的4倍多。對相同的耐火周期，陶粒混凝土的板材厚度比普通混凝土薄20%。


此外，陶粒還可以配制耐火度1200℃以下的耐火混凝土。在650℃的高溫下，陶粒混凝土能維持常溫下強度的85%。而普通混凝土只能常溫下強度的35%~75%。


4.抗震性能好。


陶粒混凝土由于質量輕，彈性模量低，抗變形性能好，故具有較好的抗震性能。在1976年唐山大地震中，天津建造的4棟陶粒混凝土大板建筑均基本完好，并能照常使用。


而且周圍相當數量的磚混建筑都不同程度地受到震害。這雖然與建筑結構體系有關，但是陶粒混凝土具有優良的抗震性能也是一個重要原因。


1976年意大利費留利地區發生9級的強烈地震，統計資料表明，磚混建筑物損壞率達40%~60%，框架結構黏土空心磚建筑建筑物損壞率為33%，而陶粒混凝土建筑損壞率只有5%。陶粒的抗震性能由此可見。


5.吸水率低，抗凍性能和耐久性能好。


陶粒混凝土耐酸，堿腐蝕和抗凍性能優于普通混凝土。250號陶粒混凝土，15次凍融循環的強度損失不大于2%。


1996年有關部門對全國自1985年以來所建的陶粒混凝土工程進行實測，結果表明，無論是預制的還是現澆的，室內的與室外的，所含鋼筋均未銹蝕，測得碳化深度一般不大于30mm,后期強度還可以繼續增長。


由此可見，陶粒混凝土是一種優良的建筑材料，應加大力度推廣使用。


6.優異的抗滲性。


根據多次測試，陶粒混凝土的抗滲性能優于普通混凝土。以20MPa陶粒混凝土與普通混凝土為例，經多次測試進行比較，普通混凝土的抗滲指數為B6，而陶粒混凝土則可達到B18至B25。


1970年天津用20Mpa的陶粒混凝土建造的防空通道(深3M，地下水位0.9M)，至1980年檢查時未見滲漏現象。寧波建造的兩條20MPa陶粒混凝土囤船(載重量80T)，水上作業13年，從未出現滲漏現象。


因此陶粒混凝土是制作水壩，地下工程的優良建筑材料之一。